Om boken: 2024 / Moskva, hösten, 1797. En Ural-handlare erbjuder en ung juvelerare att köpa ett parti stenar som väger ett pund och lämnar två stenar för testning. Samma natt dödas köpmannen, och juveleraren blir förvånad över att upptäcka att han omedvetet har blivit ägare till två vackra smaragder. Var fick en enkel Ural-handlare sina smaragder? Denna fråga kan bara besvaras genom att lösa mordet, och för detta måste du gå till Ural. Paul I:s vanärade favorit, Rostopchin, som strävar efter personliga mål, bestämmer sig för att hjälpa den unga juveleraren. Han ger honom pengar för resan och hittar en assistent till honom. Jakten på Urals smaragder börjar, men det var för många jägare.